最低工資漣漪效應消失 後年加薪失業率增？

最低工資昨日起由32.5元增加至34.5元，假設本港經濟今年上半年按年增長2%，政府料有7.41萬名僱員受惠。

事實上，本港的法定最低工資已推行6年，有學者指其帶來的漣漪效應已被市場消化，反而憂慮下年起人力需求下降，若最低工資大幅提高，可能驅使僱主減少請人，導致本港的失業率上升。

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最低工資2011年5月起實施，分別在2013年由28元增至30元、以及於2015年提高至32.5元。推行至今出現不少爭拗，包括勞方批評追不上通脹，無助基層員工；資方亦憂慮帶來漣漪效應，引發加薪潮，令經營更困難。

中文大學劉佐德全球經濟及金融研究所常務所長莊太量指出，最低工資的漣漪效應，在推行首年較顯著，當時基層員工加薪可達一成，令中高層職員也要求加薪；但近年效應已不復見，市場上各層級員工的薪金，多數一致隨通脹調整。

他表示，據政府統計處預測，近兩年是本港勞動力短缺的高峰期，但於2018至19年起，本港的勞動力需求開始下降，屆時若最低工資大幅調升，僱主或減少招聘人手，恐令失業率上升，損害經濟；但他認為，最低工資水平須由市場調節，前提是確保人人有工做。

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他又指出，最新最低工資由32.5元調整至34.5元，升幅約6%，與通脹率相若，估計對經濟影響不大；而即使最低工資上調，亦無助提升市民購買力，因物價尤其是餐飲業、必定將上漲的成本轉嫁消費者，是次加薪受惠人數只佔全港打工仔2.5%，認為34.5元只是市場工資，並非有效的最低工資。

冠域商業及經濟研究中心主任關焯照亦指出，最低工資實施初期，推高了基層員工的薪金，但調整已完成，對就業率影響亦不大；但部分厭惡性工作包括洗碗、侍應等，較難招聘人手，故近年觀察到不少僱主將成本高、具重複性的工作機械化，如炒飯、洗碗，相信全面取代是遲早的事。

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